Капітан круїзного лайнера Ракеш Прасад не може забути травмовані вирази облич сотень українців, які у квітні 2022 року піднялися на борт лайнера Holland America’s Volendam.
1 500 біженців, які покинули свою батьківщину двома місяцями раніше після того, як вторгнення Росії спровокувало там війну, що триває, сіли на корабель зі своїми мізерними речами, переважно запакованими в поліетиленові пакети. Корабель, на який вони сіли в порту Роттердама, стане їхнім домом на наступні шість місяців.
«Дивлячись на дітей, можна було відчути, наскільки вони були налякані, в них не було щастя», — сказав Прасад, стоячи біля критого басейну «Волендама» після того, як корабель пришвартувався в порту Монреаля в суботу.
Volendam, який зараз знову перевозить відпочиваючих, став першим круїзним лайнером сезону 2024 року, що прибув до міста. Адміністрація порту провела церемонію на борту судна, щоб відсвяткувати цю подію, за участю запрошених гостей, серед яких були дипломати з України та Королівства Нідерландів.
За кілька метрів від басейну, біля входу до їдальні, деякі члени екіпажу «Волендама» повісили велику рамку з малюнками дітей-біженців, які жили на судні у 2022 році. Тепер ці роботи є постійною виставкою на судні.
Оглядаючи обшитий дерев’яними панелями інтер’єр корабля, Євген Чолій, почесний консул України в Монреалі, вказав на рамку і сказав, що біженців «явно приймали дуже дружньо». Він подякував голландській владі за допомогу.
Перебування біженців на борту «Волендама» перетворило судно на українське село. «Сім’ї безкоштовно стриглися, бабусі піклувалися про дітей, — розповів Прасад. «Це стало громадою, і коли прийшов час відпливати, більшість захотіла залишитися».
Капітан Волендама Ренс Ван Еертен сказав, що Нідерланди мають довгу історію допомоги біженцям, які рятуються від насильства, в тому числі під час Другої світової війни, коли країна допомагала людям втекти від нацистів.
The Canadian Press
#новинимонреаль #новинибізнесвізитівка #новиниУкраїнською #корабель-рятівник #біженці
